Kvartální pijáci pociťují jednou za určité období, a to je většinou časem mnohem kratší než čtvrt roku, neodolatelnou potřebu alkoholu. Tento stav většinou předchází několik dní předem pocit neklidu, zvýšené podrážděnosti a neschopnosti se soustředit. Následuje několikadenní tah, při němž dotyčný naprosto ztrácí veškerou kontrolu na svou konzumací i chováním. Obvykle zanedbává i potřebu spánku a stravy, až dojde k úplnému vyčerpání organismu. Je typické, že dojde k poruchám paměti a konzument si ze svého tahu nedokáže vybavit příliš mnoho podrobností.
Kvartální alkoholismus
Podstata kvartálního alkoholismu
Tento typ závislostního onemocnění postiženým velmi komplikuje život. Silně narušuje jejich osobní, vztahový i profesní život.
Navíc se po skončení tahu dostavují masivní tělesné abstinenční příznaky, které mohou mít v některých případech i formu epileptického záchvatu.
Kromě tělesných obtíží se musí kvartální alkoholik vyrovnat i se silnými úzkostmi a depresí. Je také běžné, že se periody mezi jednotlivými excesy zkracují.
Podstatou kvartálního alkoholismu je (podobně jako u excesivního alkoholismu) kumulace vnitřního stresu, který je pro citlivého jedince nesnesitelný, avšak nedokáže ho přesně identifikovat. Kvartální a excesivní ebriety jsou si co do podstaty problému podobné a jejich terapie je analogická.
Nejdůležitějším momentem terapie je objevit, čím si v životě škodím, co ve mně kumulaci vnitřního stresu na nevědomé úrovni vyvolává a naučit se náhradním metodám jeho abreakce. Při léčbě kvartálního alkoholismu se v praxi velice dobře osvědčuje terapie Kontrolované konzumace alkoholu.